정부가 17일 열리는 국가안전보장회의(NSC) 상임위원회 안건에서 호르무즈해협 파병 문제를 빼기로 한 것으로 15일 확인됐다. 당초 국회 파병 동의안 제출 여부까지 이번 상임위에서 다루는 방안을 검토했지만, 파병 이슈 자체를 안건에서 제외하는 쪽으로 방향을 틀었다. 11월 파병을 염두에 두고 검토에 속도를 내던 정부가 최근 지지율 하락과 여권 내 반대 여론에 부딪히면서 일단 ‘속도 조절’에 들어간 것이란 해석이 나온다. 15일 복수의 여권 관계자에 따르면 17일 예정된 NSC 상임위에서 호르무즈 파병 문제는 정식 안건에서 빠질 예정이다. 정부는 지난 10일 아랍에미리트(UAE) 현지 조사단이 귀국한 뒤 조사 결과를 토대로 파병 가능 자산과 임무, 국회 동의 절차 등을 검토해왔다. 당초에는 15일 실무조정회의를 거쳐 17일 상임위에서 국회 파병 동의안 제출 여부를 논의하는 방안까지 거론됐다. 그러나 최근 국내 정치 상황이 악화하면서 파병 논의의 속도를 조절해야 한다는 기류가 강해졌다는 해석이 많다. 여권 관계자는 “아무래도 타임라인을 늦출 수밖에 없을 것 같다”며 “파병 논의가 어떻게 귀결될지도 미지수”라고 말했다. 또 다른 관계자는 “여론이 이렇게 좋지 않다면 파병하지 않는 가능성까지 포함해 모든 가능성이 열려 있는 것 아니냐”고 했다. 스톰게임 도널드 트럼프 대통령이 2026년 9월 9일 수요일 댈러스에서 열린 공화당 전당대회 연설을 마치며 손짓하고 있다. AP 사진 파병 문제에 여론의 시선이 민감하게 쏠린 상황에서 NSC 일정과 안건까지 사전에 외부로 알려진 .도 내부 부담을 키운 것으로 보인다. 파병 검토가 본궤도에 오르기 전 관련 내용이 흘러나오면서 파병을 기정사실화하는 흐름이 형성된 것도 부담이었다고 한다. 청와대는 관계 부처를 상대로 정보 유출 경위를 놓고 강도 높은 감찰을 벌이기도 했다. 그간 정부 일각에선 9월 중 국회에 파병 동의안을 제출하고 미 중간선거가 열리는 11월께 실제 파병까지 이어가는 방안을 염두에 뒀다. 미국이 호르무즈 사태의 긴급성을 강조하며 한국을 포함한 동맹국에 신속한 기여를 요구하는 상황에서, 어차피 기여할 사안이라면 서둘러 호응하는 게 한ㆍ미 관계 관리에 도움이 된다는 판단에서였다. 특히 최근 통상ㆍ안보 현안이 복잡하게 얽힌 상황에서 호르무즈 기여를 대미 협상의 지렛대로 활용할 수 있다는 기대도 있었다. 하지만 국내 여론이 급격히 악화하면서 정치적 부담이 커졌다. 14일 공개된 리얼미터 조사에서 이재명 대통령 국정수행 긍정평가는 33.8%로 취임 후 최저치를 기록했다. 11일 한국갤럽 조사에서도 호르무즈 파병 반대는 55%였고 민주당 지지층에선 69%에 달했다. 빠찡코 지지율 하락 국면에서 핵심 지지층의 반대 여론이 높은 파병을 밀어붙이기 어려워진 셈이다. 여당에서도 종전 이전 파병에 선을 긋는 목소리가 힘을 받고 있다. 진성준 국회 국방위원장은 14일 라디오에서 “파병을 해서 작전을 한다면 허용적 환경이 조성돼야 한다”며 “종전돼야 된다는 것”이라고 말했다. 그러면서 “비단 파병만이 선택지는 아니고 다른 기여 방안이 있을 수 있다”고 덧붙였다. “이라크 전쟁 때보다 더 명분이 없다”(9일 송영길 의원), “대의명분이 없는 전쟁이기 때문에 휘말려 들어가서는 안 된다”(9일 김병주 의원)는 식의 공개 표명도 잇따랐다. 이란의 거듭된 경고도 부담이다. 에스마일 바가이 이란 외무부 대변인은 지난 7일 엑스(X)에 한국어로 “위험한 선택에는 대가가 따른다”고 경고했다. 조현 외교부 장관은 11일 이란 측 요청으로 아바스 아라그치 외교장관과 통화해 호르무즈 파병과 관련해 아직 정해진 바가 없다는 정부 입장을 설명했다. 반면 미국은 여전히 한국의 가시적 기여를 요구하고 있다. 정부로선 미국 요구에 호응하면서도 국내 반대 여론과 이란의 반발까지 동시에 관리해야 하는 고차방정식을 떠안게 된 셈이다. 대미 관계에 밝은 한 소식통은 “가능한 한 서두르자는 입장이 완전히 바뀐 것은 아니지만 이제 국내 상황을 고려하지 않을 수 없다”며 “우리 사정에 맞춰 우리에게 도움이 되는 방향으로 차분히 검토해야 할 것 같다”고 말했다. 가 강해졌다는 해석